Информационная безопасность и программное обеспечение с открытыми исходными текстами

История ПО с открытыми исходными текстами

Движение за ПО с открытыми исходными текстами ведет отсчет от рождения платформы UNIX, в связи с чем многие ассоциируют открытые исходные тексты с системами UNIX и Linux, хотя эта концепция распространилась почти на все операционные системы. ОС UNIX была изобретена в Bell Labs, в то время - исследовательском подразделении компании AT&T. AT&T впоследствии лицензировала это программное обеспечение университетам. Так как AT&T была регулируемой компанией, она не могла продавать UNIX, поэтому она передала университетам исходные тексты операционной системы, чего обычно не делают с коммерческими программными продуктами. AT&T не считала в то время, что ОС UNIX представляет большую коммерческую ценность.

Университеты, являясь питательной средой творческой мысли, немедленно начали создавать собственные дополнения и модификации оригинальных текстов от AT&T. Некоторые сделали только незначительные изменения. Другие, такие как университет в Беркли (Калифорния), внесли столько модификаций, что создали целую новую ветвь кода. Вскоре лагерь UNIX разделился на два: один - на основе текстов от AT&T продвигал ОС UNIX System V, используемую многими производителями мэйнфреймов и миникомпьютеров; другой - на основе кода BSD, который породил многие версии ОС UNIX с открытыми исходными текстами, которые мы имеем сегодня. ОС Linux первоначально основывалась на MINIX, ОС UNIX для ПК, которая имела корни в System V.

Ранние приверженцы открытого ПО также не избежали философского раскола. Программист Ричард Столмэн основал Фонд свободного программного обеспечения, который выступает за открытость исходных текстов любого ПО. Он разработал для этого специальную лицензию, называемую Генеральной публичной лицензией (GPL). Она обеспечивает авторам некоторую защиту их материала от коммерческого использования, но, тем не менее, предусматривает свободную передачу исходных текстов. Университет в Беркли ранее разработал свою собственную лицензию для открытых исходных текстов, лицензию BSD, которая является менее ограничительной, чем GPL, и используется во многих вариантах BSD UNIX.

Две эти лицензии позволяют программистам безбоязненно разрабатывать код для новых платформ UNIX, не беспокоясь о юридических последствиях, или о том, что их работа будет использоваться другими с коммерческой выгодой. Это стимулировало разработку многих приложений, которые в настоящее время используются в Интернете, а также базового инструментария, в первую очередь - семейства компиляторов Gcc, интерпретаторов Python, Awk, Sed, Expect, и т.д.

Мощным толчком к разработке ПО с открытыми исходными текстами стало распространение Интернета в начале 1990-х годов. До этого разработчики использовали для общения и пересылки файлов коммутируемые сети и доски объявлений. Существовали сети, такие как USENET и DALnet, для облегчения работы множества специализированных форумов. Однако использовать эти сети было трудно и дорого, и часто они не выходили за национальные границы в связи с высокой стоимостью соединений.

Распространение Интернета все изменило. Недорогие глобальные коммуникации и облегчение доступа к данным через web-страницы вызвало взрыв инноваций и разработок в мире открытого ПО. Теперь программисты могли мгновенно взаимодействовать и создавать Web-сайты с описанием своей работы, которую любой в мире мог легко найти с помощью поисковых машин. Проекты, развивавшиеся параллельно, объединяли свои ресурсы. Одновременно от больших групп отделялись меньшие, уверенные, что теперь они смогут найти поддержку для своих проектов.

На сцену выходит Linux

Именно на этом плодородном поле выросло высшее современное достижение среди ПО с открытыми исходными текстами. Линус Торвальдс был старательным студентом колледжа в Финляндии и мастерски владел своим ПК. Он хотел использовать на нем привычную по учебе версию UNIX. Он купил MINIX - упрощенную версию ОС UNIX для ПК, но был разочарован ее ограниченностью, в частности, в области эмуляции терминала. Для выполнения своей работы ему нужно было соединяться с колледжем, так что наиболее быстро развивающаяся современная операционная система начиналась как проект для создания программы эмуляции терминала для его ПК.

Со временем он закончил свою программу и разместил ее в нескольких телеконференциях USENET; другие люди начали предлагать добавления и усовершенствования. В это время сформировалось ядро, превратившееся ныне в многонациональное объединение тысяч людей. В течение шести месяцев Торвальдс создал основу операционной системы. Она могла делать не очень много, но с участием десятков программистов, содействовавших ее развитию, потребовалось не так много времени, чтобы этот "научный проект" превратился в то, что мы знаем как операционную систему с открытыми исходными текстами, именуемую Linux.

Linux стал символом всего, что есть положительного в открытом ПО. Все начинается с того, что кто-то хочет улучшить уже существующие средства или создать новые. Если это представляет интерес, импульс улавливается, и вскоре появляется нечто, что в коммерческой среде потребовало бы для своего создания годы работы и миллионы долларов. Пока это не стоило ничего (если не считать тысяч затраченных часов). В связи с этим продукт может предлагаться бесплатно. В результате он может получить более широкое распространение и привлечь еще больше разработчиков. И цикл продолжается. Это истинная меритократия, где выживают только хорошие программы.

Однако это не означает, что ПО с открытыми исходными текстами не имеет коммерческого мотива или возможностей. Сам Торвальдс получил немало средств благодаря своим усилиям, хотя он первый скажет, что это никогда не было его целью. Вокруг Linux возникло много компаний - либо для его поддержки, либо для создания аппаратных и программных решений на его основе. RedHat и Turbo Linux являются примерами многочисленных компаний, которые получают значительные доходы и имеют высокую рыночную стоимость (хотя последняя и сократилась по сравнению с периодом их наивысшего расцвета в конце 1990-х). Даже компании, которые известны как производители патентованного программного обеспечения, такие как IBM, приняли Linux как дополнительный способ продажи своего оборудования и услуг.

Это не означает, что все программное обеспечение должно быть бесплатным или иметь открытые исходные тексты, хотя радикально настроенные представители мира открытого ПО будут с этим не согласны. Существует сейчас и будет существовать всегда место для патентованного ПО с закрытыми исходными текстами. Но движение за открытое ПО продолжает набирать обороты, его поддержка ширится. Возможно, со временем подобное ПО сможет составить большую часть установленной базы программного обеспечения. Оно представляет альтернативу коммерческим продуктам и заставляет их поставщиков непрерывно создавать и предлагать на рынке реальные ценности. В конце концов, если имеется бесплатная программа с открытыми исходными текстами, которая делает то же, что ее коммерческий аналог, производители последнего должны обеспечить такую поддержку, которая оправдывала бы запрашиваемые деньги.